O planeta Terra é composto de rochas. Sua estrutura interna é formada de diferentes níveis de materiais rochosos compostos de um enorme número de minerais. A Crosta Terrestre é a camada mais externa da Terra de 5 e 10 quilômetros de espessura nas áreas oceânicas (Crosta Oceânica) e entre 20 e 60 quilômetros de espessura nas áreas continentais (Crosta Continental). Embaixo de platôs e montanhas pode chegar a 70 km.
Existe uma camada chamada de manto, logo abaixo da crosta, formada de enormes placas, as placas tectônicas. De acordo com conceitos mais recentes, são cerca de 12 placas. A maioria delas contêm um continente e a parte do oceano em sua volta. E existe ainda a placa do Oceano Pacífico. Essa camada de placas junto com a crosta terrestre forma a Litosfera.
As placas tectônicas não estão firmes e paradas, pelo contrário, elas se movem continuamente numa velocidade relativa entre 1 e 10 cm/ano. Sendo assim os continentes em cima dessas placas estão em constante movimento. A 200 milhões de anos atrás eles estavam todos juntos, formando um único continente, chamado Pangea. Agora a Eurásia está seguindo um movimento rotativo no sentido horário, as Américas se movem para o Oeste, a África, Austrália e o subcontinente da Índia movem para o norte. A Antártica parece não se mover.
Quando duas placas se afastam, vales podem se formar no continente. Sendo a crosta oceânica mais fina que a continental, nela podem-se abrir fendas por onde o magma do interior da Terra encontra um caminho para a superfície, e quando esfriado pelo contato com a água fria forma nova crosta. Dessa forma, o solo submarino está sempre sendo repavimentado com uma nova crosta a uma velocidade de 2 quilômetros quadrados por ano. Com essa taxa o pavimento dos oceanos é completamente refeito a cada 150 milhões de anos, ou seja, nenhum solo oceânico é mais velho que a Era Jurássica. Ao contrário dos oceanos os continentes são mais permanentes.
Quando duas placas movem na direção uma da outra, montanhas podem ganhar mais altura ou parte da crosta é empurrada para baixo da placa adjacente sendo consumida pelas altas temperaturas da camada manto. Duas placas podem também mover em direções opostas. Esse movimento resulta em falhas, e é causa comum de terremotos. Um bom exemplo é a falha da San Andreas, que preocupa bastante os habitantes da Califórnia nos Estados Unidos.
Existe uma camada chamada de manto, logo abaixo da crosta, formada de enormes placas, as placas tectônicas. De acordo com conceitos mais recentes, são cerca de 12 placas. A maioria delas contêm um continente e a parte do oceano em sua volta. E existe ainda a placa do Oceano Pacífico. Essa camada de placas junto com a crosta terrestre forma a Litosfera.
As placas tectônicas não estão firmes e paradas, pelo contrário, elas se movem continuamente numa velocidade relativa entre 1 e 10 cm/ano. Sendo assim os continentes em cima dessas placas estão em constante movimento. A 200 milhões de anos atrás eles estavam todos juntos, formando um único continente, chamado Pangea. Agora a Eurásia está seguindo um movimento rotativo no sentido horário, as Américas se movem para o Oeste, a África, Austrália e o subcontinente da Índia movem para o norte. A Antártica parece não se mover.
Quando duas placas se afastam, vales podem se formar no continente. Sendo a crosta oceânica mais fina que a continental, nela podem-se abrir fendas por onde o magma do interior da Terra encontra um caminho para a superfície, e quando esfriado pelo contato com a água fria forma nova crosta. Dessa forma, o solo submarino está sempre sendo repavimentado com uma nova crosta a uma velocidade de 2 quilômetros quadrados por ano. Com essa taxa o pavimento dos oceanos é completamente refeito a cada 150 milhões de anos, ou seja, nenhum solo oceânico é mais velho que a Era Jurássica. Ao contrário dos oceanos os continentes são mais permanentes.
Quando duas placas movem na direção uma da outra, montanhas podem ganhar mais altura ou parte da crosta é empurrada para baixo da placa adjacente sendo consumida pelas altas temperaturas da camada manto. Duas placas podem também mover em direções opostas. Esse movimento resulta em falhas, e é causa comum de terremotos. Um bom exemplo é a falha da San Andreas, que preocupa bastante os habitantes da Califórnia nos Estados Unidos.
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